Le 1^er décembre 2025 à 17h21 UTC, le satellite KOMPSAT 7 (KOrea Multi-Purpose SATellite-7) s’élancera depuis le Centre spatial guyanais (CSG) à Kourou, en Guyane française, à bord d’une fusée Vega-C. Ce lancement, opéré par Arianespace, marquera le vol VV28 et placera le satellite sur une orbite héliosynchrone (SSO, Sun-Synchronous Orbit). Cette orbite permet à KOMPSAT 7 de survoler les mêmes zones terrestres à des heures locales constantes, garantissant une couverture régulière et optimale pour l’observation de la Terre.

Le choix de Vega-C, version améliorée du lanceur léger européen, s’explique par sa capacité à placer des satellites de taille moyenne (environ 2 000 kg pour KOMPSAT 7) sur des orbites basses.

KOMPSAT 7 est appelé à remplacer KOMPSAT-3A, un satellite qui a déjà fait ses preuves en fournissant des images haute résolution pour la Corée du Sud. Mais KOMPSAT 7 va bien plus loin avec son instrumentation principale : le AEISS-HR (Advanced Earth Imaging Sensor System with High Resolution.

• Amélioration de la Résolution : Grâce à son instrument AEISS-HR, il offre une résolution panchromatique de 30 cm (contre 50 cm pour KOMPSAT-3A), permettant de distinguer des détails jamais atteints auparavant pour l’imagerie sud coréenne.
• Précision multispectrale : En couleur, la résolution passe à 1,2 mètre utiles pour l’analyse des sols, de la végétation ou des zones urbaines, et en proche infrarouge, à 4 mètres, ce qui améliore considérablement la qualité des données pour des applications comme la cartographie, l’agriculture de précision ou la surveillance environnementale.
• Autonomie renforcée : En réduisant la dépendance aux données étrangères, KOMPSAT 7 permet à la Corée du Sud de maîtriser pleinement ses ressources en imagerie spatiale, un enjeu stratégique pour la sécurité nationale et la gestion des territoires.

Cet instrument, développé par le KARI (Korea Aerospace Research Institute), représente une avancée majeure par rapport aux générations précédentes, tant en termes de résolution que de rapidité de transmission des données.

KOMPSAT est une famille de satellites au service de la Corée du Sud :

• KOMPSAT-1 et 2 : Premières missions de démonstration et de cartographie.
• KOMPSAT-3/3A : Introduction de l’imagerie haute résolution optique.
• KOMPSAT-5 : Ajout d’un radar à synthèse d’ouverture (SAR) pour une observation tout temps.
• KOMPSAT-6 : Complémentarité avec des capacités radar avancées.
• KOMPSAT-7 : Apogée de la série, avec la meilleure résolution optique jamais atteinte par un satellite sud-coréen.

Cette progression reflète l’ambition de la Corée du Sud de devenir un acteur majeur dans l’observation spatiale, en combinant imagerie optique et radar pour couvrir l’ensemble des besoins nationaux.

Comme on a pu le voir, le programme KOMPSAT est la déclinaison de la stratégie sud-coréenne pour renforcer sa souveraineté spatiale :

• Indépendance technologique : En développant ses propres satellites, la Corée du Sud réduit sa dépendance aux données étrangères, un enjeu critique pour la sécurité et la planification nationale.
• Capacités duales : Les satellites KOMPSAT servent à la fois des missions civiles (cartographie, agriculture, environnement) et des applications de défense, renforçant la résilience du pays face aux crises.
• Innovation continue : Chaque nouvelle génération de satellites intègre des technologies plus performantes, positionnant la Corée du Sud comme un leader régional en observation terrestre.

Comme on a pu le voir, il s’agit de consolider la place de la Corée du Sud dans l’ère spatiale, en garantissant que le pays reste à la pointe de la technologie satellitaire, de l’autonomie des données et de l’innovation spatiale. Avec chaque nouveau satellite, la Corée du Sud renforce sa capacité à surveiller son territoire, protéger ses intérêts et contribuer aux avancées scientifiques et commerciales mondiales.